Una colmena es un espacio construido o dispuesto por el hombre como albergue del enjambre de abejas. Son viviendas artificiales que pueden ser de paja trenzada, madera, corcho, cerámica o incluso plástico. Dentro de una colmena se distinguen varias partes:

• Base o fondo: parte baja de la colmena donde se suele situar la piquera (apertura por la cual salen y entran las abejas) y el tablero de vuelo.
• Cámara de cría: Es un cajón donde se sitúan los cuadros, se coloca la reina y los estados inmaduros (huevo, larva y pupa).
• Alzas: Son cajones rellenos con cuadros o panales donde se va a situar la miel elaborada por las abejas.
• Entretapa y tapa: Techo que cierra la colmena por la parte superior.

Se distinguen dos tipos de colmenas: Colmenas fijistas y colmenas movilistas

Colmenas fijistas (cuadros fijos)

Aquí se engloban todas aquellas colmenas fijistas diseñadas por el hombre ya en épocas remotas y que todavía en la actualidad son usadas en zonas poco desarrolladas con fines de subsistencia. Colmenas de barro o arcilla, horizontales de madera o en forma de vasija; colmenas de tejidos vegetales trenzados o tipo cesto; colmenas cilíndricas elaboradas en corcho o troncos de árboles; etc. También han existido colmenas fijistas ampliables en sentido vertical.

Colmenas movilistas (de cuadros móviles)

Aquí se engloban los infinitos modelos de colmenas y medidas que desde mitad del siglo pasado, después de lanzarse el modelo Langstroth, utilizan marcos móviles fácilmente extraíbles e intercambiables y hacen uso del “paso de abejas” para evitar los puentes de cera entre los panales adyacentes.

Actualmente, y si no fuera por la colmena Layens utilizada en España, las colmenas ampliamente difundidas entre apicultores profesionales y aficionados son las de desarrollo vertical. Dentro de las colmenas de cuadros móviles, tres modelos son los más utilizados.

• Colmena Layens: Colmena de desarrollo horizontal de origen francés, de 10 a 14 panales cuya luz interna suele medir 30 x 35 centímetros. Es el modelo predominante en España a nivel profesional, aunque actualmente muchos apicultores se plantean el cambio a colmenas verticales, no estando clara todavía la elección del modelo, algunos prefieren el Langstroth (Perfección) y otros el Dadant (Industrial).

• Colmena Langstroth: Diseñada en Estados Unidos en 1851, es una colmena de desarrollo vertical, cuyos cuerpos o alzas utilizan 10 cuadros de dimensiones internas aproximadas 43 x 20 cm. Esta es actualmente la colmena más universal. Según P. J. Prost, «la Langstroth es la colmena del aficionado y del profesional que pueden prestar atención a sus abejas y que se dedican a la producción intensiva de miel o enjambres”. Esta colmena está generalizada en los países grandes productores de miel como Méjico, Estados Unidos, Israel, Australia, etc., o en las grandes explotaciones de cría de reinas. Una variante de colmena Perfección es la Higiénica, que presenta la novedad de tener la base perforada y doble fondo, lo que permite que caigan todos los residuos de la colmena a ese doble fondo, facilitando la limpieza de la misma a las abejas y permitiendo al apicultor la observación y control de los mismos.

• Colmena Dadant: Colmena de desarrollo vertical con cuerpo de cría cuyos marcos tienen unas dimensiones internas de 42 x 27, y con alzas para la miel cuyos marcos tienen una dimensión interna de 42 x 13. Está ampliamente difundida en Europa, sobre todo en Francia. Tiene un mayor nido de cría y provisiones y por tanto las abejas invernan mejor que en las Langstroth y necesitan menos intervención del apicultor.

Otros elementos

Además de las colmenas, existen otros elementos relacionados con las colmenas que todos los apicultores deben conocer: las alzas melíferas, la trampas cazapolen y el extractor de miel:

• Las alzas sirven para añadir espacio a las colmenas, a medida que la población de abejas crece y va llenado la colmena de miel, permitiendo al apicultor realizar la cosecha de miel de una forma más limpia y racional en las alzas. Existen dos tipos:

– Alza normal: Se coloca encima de la cámara de cría de una colmena, que puede ser Perfección o Industrial. A veces se la separa con un excluidor de reinas, que impide el paso de la reina a las alzas, con el objeto de impedir que críe en las mismas. De este modo el alza queda reservada exclusivamente para la miel.
– Media alza: De menor tamaño que el alza normal. Se coloca encima de la cámara de cría de una colmena, que puede ser Perfección o Industrial. Debido a su pequeño tamaño la reina no suele subir a la misma por lo que es este caso no es necesario colocar un excluidor de reina. Permite recolectar miel monofloral.

• Una trampa cazapolen es un dispositivo que permite retener los granos de polen transportados en el último par de patas de las abejas obreras sostenidos en pelos a modo de cestillas, hacia el interior de la colmena. Consiste en una lámina de plástico por donde pasarán las abejas dejando la mayor parte de su cargamento en el recipiente colector de la trampa y que el apicultor cosecha.

• En 1.883 Francesco de Hruschka inventa el extractor tangencial de miel, que originalmente se operaba manualmente. Poco tiempo después se le añade un motor para facilitar la extracción de la miel por centrifugado. El dispositivo permite sacar la miel de los panales sin tener que romperlos o prensarlos. Este extractor histórico forma parte de los primeros extractores tangenciales utilizados en España. Actualmente los extractores tangenciales de miel se siguen utilizando, aunque fabricados con acero inoxidable.

 

Las abejas son insectos pertenecientes al orden de los himenópteros. En nuestro planeta existen aproximadamente unas 20.000 especies de abejas diferentes, la mayor parte de ellas solitarias. Entre ellas encontramos las abejas melíferas, insectos sociales del género Apis.

En la actualidad existen 5 especies de abejas melíferas:

– Apis mellifera o abeja doméstica: Es la especie de abeja con mayor distribución en el planeta. Se ha extendido por los cinco continentes debido a su excelente aclimatación y a su mayor rentabilidad desde el punto de vista apícola. Sus colonias llegan a tener hasta 100.000 abejas. Esta dividida en mas de 20 subespecies. En España encontramos la subespecie Apis mellifera iberica.

– Apis dorsata y Apis laboriosa: Son las abejas más grandes. Bastante agresivas. Habitan zonas tropicales y subtropicales del sureste asiático.

– Apis cerana: Es ligeramente mas pequeña que la A. mellifera. Suele formar colonias de hasta 7.000 abejas y su distribución se centra en Asia, con varias subespecies. Cabe destacar que, a diferencia de otras especies, la operculación de las celdillas no es total, sino que dejan un pequeño poro.

– Apis florea: Se considera la más primitiva y es la más pequeña. Forma pequeñas colonias al aire libre con un solo panal y no son agresivas. Sólo vive en zonas tropicales del sureste asiático.

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• Los individuos de la colonia de abejas:

Las abejas son insectos sociales que viven en colonias, compuestas por una reina, varios cientos de zánganos, y entre 10 y 60.000 obreras.

– La reina: figura central de la colmena. Hembra fértil, madre de todos los individuos de la colonia. Muy prolífica, capaz de poner hasta 3.000 huevos diarios. Emisora de un conjunto de secreciones glandulares responsables de la cohesión social de la colonia, y de la programación y coordinación de las actividades de la misma. Es atendida por un “séquito” de obreras que la cuidan y alimentan con “jalea real”. Puede llegar a vivir hasta cinco años.

– Las obreras: hembras estériles, que desempeñan todas las tareas necesarias para la subsistencia de la colmena. Desarrollan sus actividades dentro y fuera de la colonia, dependiendo de su nivel de desarrollo fisiológico. La duración de su vida depende de la intensidad de su trabajo especialmente de campo, y de las necesidades de la colonia, las nacidas en primavera viven menos de un mes, y las nacidas en otoño, pueden vivir hasta seis. El número de obreras de una colonia depende de lo prolífica que sea su reina, y varía en función del nivel de alimentación que esta recibe, por lo que a lo largo del año es máximo a principios del verano y mínimo a finales del invierno.

En el período de vida adulta , del 1º. al 40º – 45º día, la abeja obrera desempeña las siguientes funciones:

RESUMEN DE LA DIVISIÓN DEL TRABAJO DE LA ABEJA OBRERA
Período	Actividad	Función
2º. al 3º. día	Limpieza de los panales (alveolos) y calentamiento de los huevos y larvas	Limpiadora
4º. al 12º. día	Preparación del alimento y alimentación de las larvas Preparación de la jalea real y crianza de nuevas reinas.	Cocinera Nutriz Enfermera
13º. al 18º. día	Producción de cera, construcción de panales y tirada de realeras para crianza de reinas.	Directora Ingeniera Constructora
19º. al 20º. día	Trabajo de defensa de la colmena, como centinelas, guardianas y vigilantes de la casa	Guardiana Centinela Vigilante
21º. al 38º. – 42º. día	Trabajos de campo fuera de la colmena para recolecta de agua, néctar, polen y propoleo.	Campera Recolectora Transportadora
Al 38º. – 42º. día	En promedio y dependiente del agotamiento físico (horas de trabajo) muere, y siempre fuera de colmena, para evitar el trabajo de remoción por las abejas de la colmena.	Fin de Vida

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– Los zánganos: machos de la colonia, cuya actividad principal es la fecundación de las reinas vírgenes en su vuelo nupcial. Es procreado por partenogénesis o sea, proviene de un huevo no fecundado.  Incapaces de alimentarse por sí mismos, deben ser alimentados por las abejas. Su presencia, no es permanente, las colonias comienzan a criar zánganos solo cuando alcanzan la “madurez sexual”, los mantienen durante la época de apareamientos, y los expulsan cuando dejan de ser necesarios, especialmente cuando escasean los recursos alimenticios. Los pocos “afortunados” que consiguen aparearse, mueren “en el acto”. Puede vivir de 80 a 90 días.

 

Qué es el café orgánico

La wikipedia lo define de la siguiente manera:

El café orgánico es el tipo de café producido sin la ayuda de sustancias químicas artificiales, como ciertos aditivos, pesticidas y herbicidas. Se siembra a la sombra de otro tipo de árboles de mayor altura, lo cual proporciona humedad, ésta que ayuda a la producción de un café de alta calidad, con este proceso se busca contribuir a la mejora del suelo, utilizando técnicas que lo hagan más fértil.

En el caso de Cafés Baqué hemos lanzado unas nuevas cápsulas de café orgánico que están elaboradas con granos de café cultivados con honestidad, sin pesticidas ni fertilizantes y compatibles con cafeteras Nespresso y Dolce Gusto.

Además, las cápsulas compatibles con Nespresso^® son 100% compostables. Están realizadas con fécula de patata, para facilitar su desecho en la basura sin necesidad de separar materiales, evitando así la generación de residuos innecesarios.

Igual tampoco tienes claro qué diferencias hay entre ‘compostable’ y ‘biodegradable’. Básicamente, un envase compostable es aún mejor que uno biodegradable, ya que se degrada en contacto con el resto de residuos orgánicos convirtiéndose en compost o abono.

Por qué tomar café orgánico, 4 razones

Ahora bien, qué beneficios tiene consumir este tipo de café, el café orgánico.

1. Mantiene los beneficios del café para la salud, así como sus propiedades. Aporta antioxidantes, vitaminas y muchos otros beneficios derivados de su consumo.
2. Es garantía de natural: sin pesticidas, ni químicos o fertilizantes.
3. El café bajo sombra contribuye a la reducción de la emisión de gases de efecto invernadero, nocivos para la salud del planeta, que dan paso al cambio climático. En definitiva, contribuyes a cuidar el medio ambiente en general.
4. Y por último otra razón que seguro no te imaginabas. El café orgánico ayuda a la conservación de nuestra fauna. Los cultivos de café orgánico tienen la catalogación de bird friendly, ya que este tipo de plantaciones aumentan el número de especies de aves y de otros organismos.

¿Te animas a probarlo? Puedes comprar en nuestra web.

 

 

El ser humano siempre ha sido consciente del enorme potencial que las abejas han tenido sobre su salud, la dulce miel ha sido objeto de su codicia, la cera, el polen, la Jalea Real, los propóleos incluso su veneno han sido y son utilizados como medicina natural.

 

El uso de estos productos de las abejas por los humanos se pierde en la noche de los tiempos, la historia nos cuenta como ya eran utilizados por las civilizaciones mas antiguas egipcia, griega y china, sus propiedades curativas se incluyen en prácticamente todos los textos religiosos de la antigüedad como Vedas, Biblia, Corán etc.

El nombre de apiterapia, incluye el uso y consumo de productos elaborados por las

abejas, aunque el término se asocia más con la terapia del veneno también llamado apitoxina.

Una de las cosas que más me ha sorprendido en mi trabajo con las abejas ha sido las historias de sanación de multitud de enfermedades principalmente mediante el uso del veneno de abeja a veces incluso de forma accidental.

También el peligro que representa su picadura, son varias las muertes que se suceden todos los años por su causa, incluidos los apicultores que de repente se hacen alérgicos a su veneno como es mi caso.

Todo esto me ha llevado a escribir este articulo, sobre la apiterapia y en especial sobre el veneno cuyo componente activo más abundante es la melitina, la cual tiene una poderosa acción antiinflamatoria. Sin embargo, el veneno de abeja es una mezcla compleja de varios péptidos y proteínas, algunos de los cuales tienen efectos neurotóxicos e inmunológicos muy fuertes.

A pesar de todas sus inmensas posibilidades su uso no esta extendido, solo los pacientes que han probado otras terapias convencionales sin obtener mejoría, se atreven a ser picados por las abejas, su picadura produce una fuerte sensación de quemazón doloroso y puntual que desaparece en unos minutos.

La terapia con veneno de abeja llamada también apipuntura tiene para ciertas enfermedades unos beneficios  positivos e inmediatos, pero esto solo puede hacerlo personal debidamente cualificado y previa verificación de no padecer alergia a dicho veneno.

Entre las enfermedades que pueden ser tratadas se encuentran la artritis reumatoide, osteoartritis, artritis reumatoide juvenil, artritis traumática, espondilitis, artritis psoriática, codo de tenista y la bursitis; hipertensión arterial, arritmias, aterosclerosis y várices; también se está utilizando en enfermedades de la piel como eccemas, psoriasis, verrugas; en problemas pulmonares como la obstrucción crónica pulmonar, el enfisema o el asma y en infecciones como laringitis o mastitis, entre otras.

Para obtener el máximo provecho de la apitoxina es necesario aplicar las abejas sobre la piel del paciente, pues de éste modo los beneficios son tremendamente positivos e inmediatos.

Curiosidades obtenidas en internet sobre la apiterapia:

• En el antiguo Egipto, de 900 remedios utilizados, 500 eran elaborados con productos obtenidos de las abejas.
• El emperador Carlomagno (748-814) fue curado por su médico de gota crónico con picaduras de abejas. Iván el Terrible, también.
• Alejandro Magno murió en Babilonia y para trasladarlo hasta Macedonia lo hicieron en un recipiente lleno de miel. A pesar del calor y del tiempo transcurrido el cadáver se conservó intacto.
• La cera de abejas posee 68 veces más vitamina A que la mejor carne de res.
• Los cadáveres de los faraones egipcios fueron embalsamados con propóleos de las colmenas. Son las célebres momias que aun hoy conservamos intactas.
• Según algunas leyendas muchos casos de peste y cólera fueron curados con picaduras de abeja.
• Se suministró una inyección de células cancerígenas a 1000 ratones y murieron. A otros 1000 ratones, se les suministró la misma inyección y al mismo tiempo, jalea real por la boca o inyectada y NINGUNO murió tras estos ensayos clínicos.
• El polen es el único nutriente conocido para la próstata en él encontramos una infinidad de vitaminas y en una proporción perfecta; 1 Kg. de polen, tiene 3 veces más cantidad de proteína que 1 Kg. de carne de res.
• Si quieres mejorar el metabolismo del sistema nervioso central y periférico, pícate con abejas. Asegura antes que no seas alérgico/a.
• Según un estudio demográfico de 1956. la mayoría de las personas de más de 100 años eran apicultores que consumían polen a diario.
• Los apicultores padecen 10 veces menos cáncer que el resto de las profesiones. El bocio y el SIDA, prácticamente inexistentes.
• El veneno de abeja tiene un poder 100 veces superior como antiinflamatorio a la cortisona, y sin los efectos secundarios de ésta.
• El veneno de la abeja es 500.000 veces más potente que cualquier otro antibiótico conocido. Posee propiedades anticoagulantes, acelera e intensifica la circulación sanguínea, dilatando los vasos sanguíneos y los capilares.
• En deporte de alto rendimiento, se están utilizando picadas de abejas, con gran secretismo, por cierto, para acortar el tiempo de reacción muscular desde que el cerebro emite la orden.